Spartacus by Eric Teyssier

Auteur:Eric Teyssier [Teyssier, Eric]
La langue: fra
Format: epub
Tags: Roman, Histoire
ISBN: 9782262034146
Éditeur: Perrin
Publié: 2011-02-17T23:00:00+00:00

La fatale imprudence gauloise

Trop confiants, les Gaulois n’ont pas envoyé de cavaliers pour s’assurer de la retraite des Romains. On sait par Florus que Spartacus s’est doté d’une cavalerie pendant l’hiver, mais aucun auteur ne parle ensuite de l’emploi tactique d’unités montées. Ces cavaliers sont sans doute en trop petit nombre pour avoir une réelle utilité, leur rôle étant réduit à celui d’éclaireurs. De plus, les quelques cavaliers gaulois sont tout simplement occupés à piller le camp de Gellius avec leurs compagnons. Pourtant, si les troupes romaines ont été bousculées, elles n’ont pas été taillées en pièces. Reprises en main par quelques officiers énergiques, les légions se sont reconstituées près du champ de bataille. Elles sont prêtes à reprendre la lutte si une occasion se présente. Voyant que les esclaves s’enivrent dans leur camp, les Romains décident alors de saisir leur chance. Pendant que les Gaulois « s’excitent joyeusement à boire et à manger », l’armée de Gellius passe à la contre-attaque et « taille en pièces vingt mille esclaves rebelles avec leur chef Crixus ». Le résumé des livres perdus de Tite-Live75 révèle que ce n’est pas le consul qui mène l’attaque, mais son second, le préteur Quintus Arrius. Si la plupart des hommes de Crixus sont expédiés ad patres alors qu’ils cuvent leur vin, d’autres vendent chèrement leur peau. C’est le cas de leur chef qui, d’après Orose, lutte « très âprement » avant d’être écrasé. D’après les auteurs, le coût humain pour l’armée des esclaves est terrible et constitue leur plus importante défaite depuis le début de la révolte. Tite-Live estime les pertes des Gaulois à 20 000 tués ; Appien précise que « ce chef des gladiateurs périt dans cette action avec les deux tiers de son armée ». L’auteur grec attribuant 30 000 hommes à l’armée du gladiateur gaulois, les chiffres des deux historiens sont parfaitement concordants et reviennent à estimer à 20 000 le nombre des esclaves tués et à 10 000 le nombre des survivants. Aucun auteur ne le précise, mais il est probable que la plupart d’entre eux parviennent à rejoindre l’armée de Spartacus qui ne s’est pas encore trop éloignée.

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